El yacón es una planta herbácea, es decir, que no presenta un tallo leñoso en la superficie, que cuenta con unas raíces tuberculosas con una apariencia física similar a la yuca. Esta propagada por casi toda latinoamérica, gracias a su facilidad de cultivo en climas tropicales y subtropicales que abarcan desde los 1300 metros sobre el nivel del mar hasta los 3500 metros sobre el nivel del mar.
Además de ser una buena de alimento, se ha podido demostrar que tiene propiedades antiglucemiantes, prebióticas, antimicrobianas, antifúngicas, antioxidantes y para tratar y ayudar a prevenir el cáncer. Teniendo en cuenta lo anterior, se puede decir que el tubérculo de la planta del yacón, sirve como una buena fuente de alimento y para tratar cierto tipo de enfermedades, por lo que no es descabellado, a pesar de no ser muy conocido, que el yacón sea considerado como un superalimento.
Beneficios de consumir yacón
Gracias a los diversos compuestos presentes en el tubérculo del yacón, su consumo no solo presenta grandes beneficios nutricionales, sino que también ayuda a la prevención, tratamiento y control de algunas condiciones médicas. A continuación te mostramos los 10 beneficios más importantes de consumir yacón:
- Es una buena fuente de alimento de nutrientes, entre los que podemos encontrar inulina, calcio, fósforo, magnesio, potasio, hierro, vitamina A y vitamina C.
- Gracias a su alto contenido de carbohidratos no digeribles (oligofructanos) es una buena fuente de energía, aportando entre 148 a 224 kilocalorías por kilogramo.
- Ayuda a controlar los radicales libres causantes de cierto tipo de enfermedades, gracias a su poder antioxidante. Esto gracias a la presencia de compuestos fenólicos.
- Reducción de los niveles de glucosa en sangre, gracias al tipo de carbohidratos presente en las raíces (fructooligosacáridos) y sus compuestos fenólicos. Esto gracias a la inhibición de la enzima α-glucosidasa, responsable de la degradación de glucógeno a glucosa.
- Disminución de las concentraciones plasmáticas y hepáticas de colesterol y triglicéridos, gracias al ácido clorogénico presente en las raíces y hojas.
- Ayuda a prevenir el cáncer de colón. El consumo de yacón favorece el crecimiento de bacterias como bifidus y lactobacillus, por la presencia de fructooligosacáridos e inulina.
- Mejora el sistema inmunológico del cuerpo, gracias a las propiedades inmunomoduladoras de los fructanos presentes en el tubérculo.
- Su consumo regular ayuda a prevenir problemas de estreñimiento, esto debido a sus compuestos prebióticos y a que es una buena fuente de fibra.
- Mejora la biodisponibilidad de calcio, reduciendo el riesgo de osteoporosis.
- Ayuda en el proceso de pérdida de peso, gracias a la sensación de saciedad que genera en las personas que lo consumen.
¿Cómo se consume el yacón?
Este es otra de las grandes ventajas del yacón, ya que puede consumirse de diferentes formas y aprovechar todas sus propiedades. Puede consumirse crudo añadiendolo a ensaladas, para hacer jugos, como ingrediente de tortas, mermeladas, panes, helados, jaleas o simplemente como cualquier otro fruto. En cuanto a la cantidad a consumir de yacón, en el estudio reducción de la respuesta glucémica posprandial post-ingesta de raíz fresca de yacón en sujetos sanos, se les suministro a las personas participantes 300 gramos de yacón, obteniendo buenos resultados en cuanto al control de los niveles de glicémia en sangre.
¿Qué contraindicaciones tiene el consumo de yacón?
El consumo en grandes cantidades de la raíz de yacón, puede ocasionar problemas de diarrea debido a la cantidad de oligofructanos presentes en ella. A parte de esto, no se encuentran estudios clínicos que evidencien algún efecto negativo o contraindicación en cuanto al consumo de yacón se refiere.
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